O Caderno da Diana · História e tradições
D. Afonso Henriques e o nascimento de Portugal, contado às crianças
Quem foi o primeiro rei de Portugal e porque se diz que Portugal nasceu em Guimarães. Uma história para contar a crianças dos 6 aos 12 anos.
Quem passa por Guimarães encontra, numa torre da antiga muralha, três palavras escritas em letras grandes: «Aqui nasceu Portugal». É uma frase que deixa qualquer criança curiosa. Como é que um país nasce? E porque é que nasceu aqui?
Esta é uma história que conto muitas vezes nas aulas de História de Portugal, sobretudo às crianças que vivem longe. Aqui fica uma forma simples de a contar em casa.
Antes de Portugal existir
Há quase mil anos, não havia Portugal no mapa. Esta parte da Península Ibérica era um condado, uma espécie de território que pertencia ao reino de Leão. Quem o governava era o conde D. Henrique, casado com D. Teresa, filha do rei de Leão.
Foi deles que nasceu um menino chamado Afonso Henriques. Os historiadores ainda discutem onde é que ele nasceu: a tradição diz Guimarães, mas há quem defenda outras cidades. O que se sabe é que cresceu ligado a Guimarães e ao seu castelo.
Uma zanga em família
Quando o pai morreu, Afonso Henriques ainda era pequeno, e quem passou a governar foi a mãe, D. Teresa. Quando cresceu, Afonso Henriques não concordava com a forma como a mãe governava, nem com os nobres da Galiza que a rodeavam. Queria que o condado fosse mais independente.
A zanga ficou tão grande que acabou numa batalha: a Batalha de São Mamede, a 24 de junho de 1128, perto de Guimarães. Afonso Henriques ganhou, e a partir daí passou a ser ele a governar.
Com crianças pequenas, esta parte dá sempre conversa: «Imagina zangares-te com a tua mãe ao ponto de haver uma batalha!»
De príncipe a rei
Ganhar uma batalha não chegava para criar um país. Afonso Henriques passou muitos anos a lutar para aumentar o território para sul e a convencer os outros reis de que Portugal devia ser um reino.
- Começou a usar o título de rei por volta de 1139.
- Em 1143, o rei de Leão aceitou que ele fosse rei, num encontro em Zamora.
- Só em 1179 é que o Papa, que na altura tinha muito poder, reconheceu oficialmente Portugal como reino.
Ou seja, Portugal não nasceu num só dia. Foi crescendo, um bocadinho como as crianças.
Visitar Guimarães com crianças
Para quem vive em Guimarães ou vem a Portugal de férias, a história ganha outra vida no sítio onde aconteceu:
- O Castelo de Guimarães, onde as crianças podem subir às muralhas e imaginar os cavaleiros.
- A pequena Igreja de São Miguel do Castelo, onde, segundo a tradição, Afonso Henriques foi batizado.
- A estátua de D. Afonso Henriques, com a espada e o escudo, perfeita para uma fotografia.
- A frase «Aqui nasceu Portugal», no centro da cidade.
Uma ideia para esta semana
Façam juntos uma banda desenhada em quatro quadrados: o menino Afonso, a zanga com a mãe, a batalha e o rei com a coroa. Por baixo de cada desenho, a criança escreve ou dita uma frase em Português. É uma forma divertida de recontar a história, e de perceber o que ficou.